曾召开所谓“东方会议”并炮制了臭名昭彰的《田中奏折》的日本首相田中义一病死后，接替他首相职务的是温和而清廉的主和派文官浜口雄幸。浜口雄幸走马上任后，主张发展国民经济、改善国内民生，不推行对外侵略扩张的激进政策，同时裁减日本陆海军军费一亿元。客观上讲，浜口雄幸是一位非常尽忠职守、廉明清正的日本首相。他的上台，使得原本非常紧张的中日关系缓和了很多，但这也激起了日本军方激进派势力对他的仇恨。在去年，也就是1930年11月14日，浜口雄幸就遭到一场日本国内右翼分子对他的刺杀，虽然幸免于难，但却留下了严重的后遗症，使得他的身体健康极度恶化，但他仍坚持工作。在二月份的时候，张学良派蒋百里和杨杰前往日本访问，同时考察日本的军事和工业实力、日本高层军政情况，一来是估量日军的战斗力和日本国的战争潜力，二来是试探东北军如果和日军开战，日本政府高层会做出如何反应。张学良虽然不畏惧和关东军或日本开战，但也希望能让东北和整个中国获得更多的时间进行励精图治，做好充足的准备再对付日本这头野心狼。蒋百里和杨杰在拜访浜口雄幸首相时，得到了这位主和派官员的友好答复。浜口雄幸对蒋百里和杨杰说“真正热爱日本的日本人也是不愿意看到日本卷入战争的，与其穷兵黩武地对外扩张，还不如竭尽全力地让本国百姓过上丰衣足食的生活”，同时，浜口雄幸还说“试图让日本走上对外扩张道路的都是日本军方内的一些鼠目寸光的野心分子，自己在任时会努力压制这些早晚会给日本带来灾难的势力”。对此，蒋百里和杨杰表示认同，对浜口雄幸本人也表示感谢和祝福。
但蒋百里和杨杰在拜访日本陆军总参谋长铃木庄六大将以及日本陆军大臣宇垣一成大将的时候，却得到了一个无礼要求。日本军方表示“日本和中国都是东亚的大国，应齐心协力地联合起来对付西方列强和意识形态截然不同的苏俄，所以日本想建立一个以日本海为中心的国防圈，既捍卫日本本土，也同时‘保护’满洲地区，因此日方想要修建吉（林）会（宁）铁路，以便让南满和北满取得密切联系。作为交换，日本愿意在朝鲜半岛东北处的清津港给中国东北当局划出一块专用地，让中国在日本海取得出海口”。蒋百里和杨杰回沈阳向张学良汇报了这件事。张学良听了后，嗤之以鼻地冷笑：“又是这套包藏祸心、口蜜腹剑的手段。我父亲曾说，他宁愿不要这副臭皮囊，也不干那种让子子孙孙抬不起头的事情。我当然也不会干！”他问蒋百里和杨杰，“蒋先生、杨先生，如果我们和关东军全面开战，我们能打赢吗？日本国内高层又会是什么反应？”
蒋百里回答道：“以我们现在的实力和关东军开战，不妄自菲薄地说，胜算是十拿九稳，但日本如果因此而展开了全面对华战争，那后果就难说了。日本国内的情况非常复杂，浜口雄幸虽然是主和派，但日本军方的主战派势力也很强大，如果真的开战了，日本军方可以在国内大肆煽动民族情绪，从而压迫以浜口雄幸为首的主和派和内阁。根据我们的考察，日本国内的军国主义思想非常蔓延，特别是日本的青少年，十有七八都具有狂热的对外扩张思想。我们消灭关东军是做得到的，但到时候全日本举国群情激奋，浜口雄幸等主和派是很难压制住这种民族情绪的，并且，日本军方激进派刺杀日本首相也是有多次先例。到时候，全日本都会一片‘对华开战’的声音，浜口雄幸非常容易倒台或被刺杀，如果再换上的是军方首相或也是赞同对外扩张的军国主义分子，那中日全面开战几乎是避免不了，即便不是对全中国开战，也会对我们东北全面开战。”
杨杰点点头：“少帅，日本的工业规模确实是很强大，但日本资源匮乏，所以日本的工业水平比我们的北方八省不算强太多，但日本的军事实力不容小觑。日本曾在对清战争和对俄战争里都大获全胜，老兵非常多，并且日本已经建立了非常完善的预备兵役制度，适龄的青壮年都得到完备的军事训练。如果日本全面参加战争，迅速组建起100万军队也不是难事。另外，前年爆发的世界经济大萧条对日本的经济也造成了严重打击。根据我们在日本得到的数据，1929年日本对外贸易总额为43.6亿日元，1930年则减到了30亿日元；1929年日本的工业生产总值为77亿日元，1930年则减到了不足60亿日元，今年的情况暂时还不清楚，估计也是雪上加霜。由于经济危机的猛烈袭击，使得日本国内大批企业遭到灭顶之灾。光是去年，日本就有800多家大型公司倒闭破产，300多家公司减资裁员，去年日本的失业人数已经差不多有255万。可以说，日本国内的经济局势是非常恶劣和动荡的。在这样的情况下，以浜口雄幸为首的日本文官政府为了减轻国民负担，继续削减军费。日本在1921年至1930年间的军费基本都在7亿日元以上，经过伦敦会议和华盛顿会议后，日本也开始大规模裁军，削减到每年在5亿日元以下，但仍然保持着相当大的比例和数额。日本在1930年的军费开支为4.5亿日元，占全国总开支的近30%，居世界第一位。浜口雄幸内阁准备再削减一个亿，以此减轻民众负担；而日本军方为了弥补国内经济危机带来的恶果，为了转移国内民众视线，则积极主张对外扩张，这不得不引起我们的高度警惕。日本军方一旦要对外扩张，我们东北必然是首当其冲的。尽管日本在裁军，但日本的军事力量不容小觑。日本的军需品和其他战略物资的进口占日本全国贸易总额的40%以上，其国内90%以上的大中型民用企业都能在战时转为军工企业。眼下日本正规军的总人数约23万，但后备军人的人数肯定在50万以上。”
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