渤海号舰长室里，袁晨凯神色凝重地把一份来自司令部的最新电报递给现场的军官们，语气平静地道：“我们的主力舰队遭到美军的拦截，吉林号和热河号航空母舰刚刚都战沉了。”
“什么？”现场的军官们无不瞠目结舌，被这个噩耗都震惊得面面相觑。
“现在，第三分舰队只剩我们了。”袁晨凯决然而庄严地道，“这场海战还没有结束！我们必须要扳回一局！听我命令，全舰队航向东南！拦截美军战列舰队！拦不上就全力追击！”
刘佳恒担忧地道：“美军现在还有1艘航母、2艘护航航母、4艘战列舰、2艘重型巡洋舰，我们只有1艘轻型航母和4艘巡洋驱逐舰。就这样进行拦截或追击，是不是太冒险了？”
袁晨凯摇了摇头：“不冒险，我们有胜算！我们还有52架飞机，美军虽然航母完好并且还有两艘护航航母，但舰载机已经损失殆尽，只剩下20多架。茫茫印度洋，美军是得不到补充的，所以我们不能坐失良机。”他看了看军官们，“战争才刚开始，我们就遭到这样的重创，对我们海军的士气和我们海军的荣誉都是很沉重的打击。如果我们就这样铩羽而归，人家会说我们只会搞偷袭，堂堂正正交战只会吃败仗，我们颜面何存？并且美军的士气也会因此而得到重振。所以，我们必须要不放过任何希望地挽回这场败局。大家立刻执行命令吧！”
军官们肃然立正：“是！”
刘佳恒道：“我们去追击美军舰队，德国远东舰队怎么办？”
袁晨凯道：“美国印度洋舰队正在撤往澳大利亚，印度洋北部现在是安全的，让空军驻伊朗和斯里兰卡的部队抽调飞机给他们提供空中掩护就可以回国了，不需要靠我们了。”
星河夜幕下，渤海号航母和四艘巡洋驱逐舰以及几艘运输补给舰齐齐奋然加速，在浪花的巨大轰鸣声中朝着美军舰队有可能撤退的海域进行全力拦截和追击。
2月12日凌晨2时整，渤海号向第三分舰队司令部发去电报：我舰队正全力拦截或追击美军。
第三分舰队进入印度洋有两个任务，一是护送德国远东舰队回中国本土，二是搜剿美军印度洋舰队，这两个任务都需要消耗大量的燃油和物资，所以全舰队携带了十多艘大型运输舰和油轮，此时的袁晨凯舰队里便有2艘运输舰和1艘油轮，足以让舰队横跨整个印度洋。在给分舰队司令部发去电报后，袁晨凯拿起对讲机，对全舰队说道：
“弟兄们！美国人刚刚干掉我们两艘航空母舰，所以我们必须要展开反击！为了胜利，我们要全力拦截和追击美军舰队。哪怕美军舰队逃到澳大利亚，我们也要追杀到澳大利亚！”
全舰队的官兵们听到己方已经损失两艘航母后无不震惊异常，几乎不敢相信自己的耳朵，这种震惊随即化为了激昂的斗志。
清晨5时40分，天色微亮，舰队已经航行到斯里兰卡正南120海里处，袁晨凯命令侦察机起飞。此时，他手里仅有两架侦察机。为了弥补侦察机的不足，袁晨凯命令起飞一部分鱼雷机和俯冲轰炸机。渤海号此时共有52架飞机：2架侦察机、10架战斗机、24架轰炸机、16架鱼雷机，这种配置，攻击有余、防御不足，因此充当侦察机飞出去的鱼雷机和轰炸机都没有战斗机护航。为此，袁晨凯十分歉疚地向那些飞行员道歉。
飞行员们慨然道：“为了胜利，我们冒点险也是值得的！如果我们被击落，这恰恰是好消息！说明我们已经找到了美军舰队的位置。”
袁晨凯知道，美军舰队现在只有20多架飞机，因此尼米兹只会把这么稀少的飞机用于保护他的舰队，不可能还派出来远距离作战，毕竟，美军已经大获全胜，此时抓紧时间安全逃离才是当务之急。虽说这些鱼雷机和轰炸机碰到美军战斗机的概率很低，但袁晨凯还是很愧疚不安。
早上6时整，12架轰炸机和8架鱼雷机从航母甲板上呼啸起飞，分散开寻找美军舰队。为了弥补自己的愧疚，同时也是为了增大寻找到美军舰队的概率，因此又有4架零式战斗机从渤海号上起飞，虽然这使得渤海号的护航飞机从原本就很少的10架降低到了6架，但毕竟美军找到渤海号并且再度用飞机展开进攻的可能性是非常低的。2架侦察机、12架轰炸机、8架鱼雷机、4架战斗机，共26架飞机，以渤海号为圆心，朝着四面八方展开了全力的搜寻。
渤海号的舰长室内，袁晨凯等军官们在空前的焦躁中等待着消息。
时间一点点过去，这种等待的焦躁犹如锉刀般磨着军官们的信心和耐性，三个小时后，仍然没有一架飞机传来好消息，并且飞出去的飞机陆续已经回来加油。三个小时，减去回程，这些飞机以航母为圆心，都已经向外飞行了约300公里，在这么一个半径三百公里的圆形里，海域的总面积将近30万平方公里，足足有一个半朝鲜半岛大，靠二三十架飞机在这么大的海域内搜寻美军舰队，跟大海捞针基本没区别。很多军官都沮丧地道：“我们肯定找不到了。”
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